ناسا قصد دارد یک تلسکوپ با آینه‌هایی عظیم را همراه بالنی به ارتفاع ۴۰ هزارمتر به قطب جنوب بفرستد.
بیشتر اوقات کشفیات تلسکوپ‌های فضایی ناسا خبر ساز هستند، اما این سازمان فضایی برای نشان دادن فناوری جدید و همچنین تحقیق درباره اتمسفر زمین، خورشید و حتی جهان از بالن‌ها نیز استفاده می‌کند.
ماموریت‌های بالنی ناسا هزینه کمتری دارند و ارسال آن‌ها به فضا سریع‌تر از برنامه ریزی‌ها انجام می‌شود.
با همین هدف قرار است تلسکوپ ASTHROS در دسامبر ۲۰۲۳ میلادی به فضا پرتاب شود.
این تلسکوپ پس از ارسال به مدار زمین در ارتفاع ۴۰ هزار متری قطب جنوب باقی می‌ماند تا طول موج‌هایی از طیف نور مادون سرخ را رصد کند که به دلیل اتمسفر زمین مسدود شده اند.
محققان با مشاهده این طول موج‌ها تلاش خواهند کرد تا دریابند چگونه ابر‌های گاز و غباری که در کهکشان‌ها پراکنده شده اند نیز می‌توانند شکل گیری یک ستاره را متوقف کنند. این مأموریت فضایی کهکشان‌های دوردست را که حاوی میلیون‌ها ستاره هستند رصد می‌کند تا دریابد چگونه غبار ستاره‌ای و گاز با سایر فرآیند‌ها مانند فوران‌های ستارگان زنده یا مرگ ستاره‌های پرجرم واکنش نشان می‌دهند. ASTHROS طی ماموریتی ۴ هفته‌ای نقشه‌هایی سه بعدی با وضوح زیاد از توزیع و حرکت گاز‌ها در کهکشان ما ایجاد می‌کند.