مارک اسپر تصریح کرد جانشین من باید یک بله قربان گوی کامل باشد و آن وقت خدا به ما کمک کند.
دونالد ترامپ با انتشار پیامی در توئیتر کریستوفر میلر، مدیر مرکز ملی مبارزه با تروریسم را در سمت سرپرست وزارت دفاع منصوب کرد.
با وجود تنش‌های محسوس و غیر محسوس در کاخ سفید، خروج اسپر از پنتاگون طی ماه‌های اخیر مورد انتظار بود. بسیاری فکر می‌کردند اسپر پیش از اخراج شدن، استعفای خود را ارائه می‌دهد.
اسپر در مصاحبه‌ای اختصاصی در چهارم نوامبر تایید کرد هرگز قصد استعفا نداشته است.
وی در صحبت‌های خود گفت، با این موضوع که او یک «بله قربان گو» شناخته می‌شد، مخالف است.
اسپر در ادامه ضمن اشاره به اینکه ترامپ درخواست کرده بود ۱۰ هزار نیروی نظامی از آلمان خارج شوند گفت: «رئیس جمهور در مواردی که می‌خواهد بسیار شفاف حرف می‌زند. او درباره دیدگاه هایش بسیار واضح است. من تلاش نمی‌کنم که شخصی را خوشحال کنم. آنچه انجام می‌دهم، برآورده کردن خواسته‌های او (ترامپ) است.»
ترامپ به طور علنی از آلمان به دلیل پرداخت نکردن دو درصد از تولید ناخالص ملی اش به ناتو انتقاد کرده بود.
اسپر در این زمینه گفت: «برخی از این ایده ها، مواردی بودند که سال‌ها وجود داشتند، اما شخصی جرات یا قدرت گفتن آن‌ها را نداشت.»
با شروع سال ۲۰۲۰ و پس از دستور ترامپ برای ترور فرمانده ارشد نظامی ایران، ایران و آمریکا به آستانه جنگ کشیده شدند.
با وجود اینکه ترامپ و اسپر در تصمیمات استراتژیک خود متحد بودند، پس از ضربه مغزی بیش از ۱۰۰ نیروی نظامی آمریکایی که با حملات تلافی جویانه ایران علیه پایگاه نظامی آمریکا در عراق پیش آمد، اختلاف میان دو طرف مشخص شد.
در این زمینه اسپر به ترامپ توضیح داده بود که صدمات ملایم مغزی می‌تواند به تاثیرات طولانی مدت و مخرب منجر شوند.
اسپر گفت: «من در این زمینه با رئیس جمهور صحبت کردم. او درباره سلامت و رفاه تمام نیرو‌های نظامی، مخصوصا افرادی که در عملیات و اقدامات نظامی در عراق درگیر هستند، نگران است؛ و او طبیعت چنین صدماتی را متوجه می‌شود.»
مارک اسپر در پایان مصاحبه خود گفت: «چه کسی قرار است بعد از من بیاید؟ او قرار است یک بله قربان گو واقعی باشد و آن وقت خدا به ما کمک کند.»