کشف شواهدی از وجود یخچال در عطاردِ داغ!

به گزارش خبرگزاری صدا و سیما به نقل از نیواطلس، گروهی از دانشمندان موسسه علوم سیاره‌ای ادعا می‌کنند یافته های آنها نشان می‌دهد سیاره فوق داغ عطارد دارای یخچال‌های نمکی زیرزمینی در منطقه قطبی شمالی خود است.

دمای سطح این سیاره نزدیک خورشید در طول روز به ۸۰۰ درجه فارنهایت (۲۳۰ درجه سانتی گراد) می‌رسد. همچنین هیچ جو یا میدان مغناطیسی ندارد و باید تا حد امکان خشک باشد. با این حال، مطالعات نشان می‌دهد ممکن است یخچال‌های مخفی در قطب شمال عطارد وجود داشته باشند که بیش از یک میلیارد سال است که وجود دارند و شواهدی از وجود آن‌ها توسط برخورد شهاب سنگ‌ها کشف شده است.
به گفته محققان این گروه، یخچال‌ها در منظومه شمسی رایج‌تر از آن هستند که قبلا تصور می‌شد و نمونه یخچال‌های نیتروژنی موجود در پلوتو نیز توسط کاوشگران ناسا شناسایی شده اند. براساس نمونه‌های رایانه ای و براساس داده‌های مدارگرد MESSENGER ناسا، زمانی که آب به منطقه قطبی زیرسطحی یخ زده این سیاره رسیده، دریا‌های کم عمقی را تشکیل داده است که با جریان‌های نمک در تعامل بودند و یخچال‌های مدفون را تشکیل دادند.
دمای زیرسطحی سرد از زمانی در عطارد بوجود آمده است که این سیاره هنوز جوی داشت که قطب‌ها را از خورشید محافظت می‌کرد و اجازه می‌داد که آب مایع تشکیل شود.
به گفته اخترشناسان، این لایه‌های غنی از ولتاژ ساختار‌های زمین شناسی متمایزی را به شکل حفره‌های زیرسطحی تولید می‌کنند. (اختلاف ظرفیت الکتریکی بین دو نقطه در فضا ولتاژ گفته می‌شود) به عبارت دیگر، حفره‌های به جا مانده از یخ‌های نمکی در معرض برخورد سیارک‌ها به گاز تبدیل شدند و در معرض خلا سطح عطارد قرار گرفتند.
به گفته دانشمندان وجود چنین یخچال‌های نمکی می‌توانند نوعی حیات میکروبی را در خود جای دهند.
این پژوهش در مجله The Planetary Science منتشر شده است.