تصویری از یک کهکشان غیرعادی در فاصله ۲۵ میلیون سال نوری

به گزارش خبرگزاری صدا و سیما؛ تلسکوپ فضایی هابل از یک کهکشان کوتوله غیرعادی به نام NGC 1156 عکس گرفته است. این کهکشان در فاصله ۲۵ میلیون سال نوری از زمین و در صورت فلکی حمل قرار دارد. طبق بیانیه سازمان فضایی اروپا این کهکشان ساختاری عجیب و متفاوت با دیگر همتایان خود دارد، نه مارپیچی و نه بیضی شکل است.
مقامات ناسا در بیانیه‌ای درباره عکس جدید هابل نوشته اند: هزاران ستاره درخشان یک کهکشان مارپیچی را تداعی می‌کنند، اما فاقد ساختار مشخصه مارپیچ آن هستند. با این وجود، درخشش پراکنده‌ای مانند یک کهکشان بیضوی و هسته آن از ستاره‌های قدیمی‌تر و قرمزتر ساطع می‌کند.
نقاط قرمز درخشان پراکنده در سراسر عکس، نشان دهنده مناطقی هستند که انبوهی از ستاره در آنجا در حال تشکیل است و انرژی کهکشان را تامین می‌کنند. گاز هیدروژن یونیزه شده که از این ستارگان جوان خارج می‌شود، با نور سرخ می‌درخشد.
به طور معمول کهکشان‌های مارپیچ شامل یک مرکز دارای یک برجستگی مرکزی متشکل از ستاره‌های قدیمی‌تر و کم نورتر هستند که اطراف شان صفحاتی مسطح و چرخان از ستاره‌های جوان و داغ وجود دارد. اما مرکز NGC 1156 مملو از ستارگان نسل‌های قدیمی‌تر نیست و ستارگان جوانتر آن در بازو‌های مارپیچی که دور کهکشان می‌چرخند، وجود ندارند. با توجه به آنکه کهکشان هیچ شکل خاصی ندارد (نه مارپیچی است و نه بیضوی)، ستاره شناسان NGC 1156 را یک کهکشان کوتوله غیرعادی دسته بندی کرده اند.
با این وجود کهکشان مذکور را می‌توان به عنوان ایزوله نیز دسته بندی کرد، زیرا هیچ کهکشان دیگری به اندازه کافی به آن نزدیک نیست تا روی شکل عجیب آن و فرایند ادامه دار تشکیل ستاره آن تاثیر بگذارد.
بر اساس اعلام وبگاه اسپیس؛ البته هابل قبلاً نیز از این کهکشان عکاسی کرده بود، اما تصویر جدید بخشی از طرحی به نام «تمام کهکشان‌های شناخته شده اطراف» است که هدف آن از بردن شکاف مشاهدات کهکشانی است.
کهکشان‌های مارپیچی معمولاً یک برآمدگی مرکزی متشکل از ستاره‌های قدیمی‌تر و کم‌نور را نشان می‌دهند که توسط یک صفحه تخت و چرخان از ستاره‌های جوان داغ احاطه شده‌اند. در حالی که NGC 1156 دارای یک مرکز متراکم با نسل‌های قدیمی‌تر ستاره‌ها است، ستاره‌های جوان‌تر آن در بازو‌های مارپیچی نشان‌دهنده‌ای که دور کهکشان می‌چرخند وجود ندارند.