مقارنه بزرگ دو سیاره زحل و مشتری

در تصاویر این رویداد ، بزرگترین سیاره‌های منظومه شمسی یعنی مشتری و زحل مشاهده می‌شوند و در سمت راست تصویر، سیاره زحل با حلقه‌های دور آن کاملا مشخص است.شامگاه دوشنبه این دو سیاره در واقع، در فاصله بیش از ۷۳۰ میلیون کیلومتری یکدیگر قرار گرفتند و این نزدیکی تا سال ۲۰۸۰ اتفاق نخواهد افتاد.
بهترین شرایط مشاهده این پدیده در مناطق نزدیک خط استوا بود. این نزدیکی غیرعادی به طور تصادفی در روز انقلاب زمستانی (آغاز فصل زمستان) در نیمکره شمالی زمین روی داده است. سیاره مشتری که بزرگترین سیاره منظومه شمسی است، هر ۱۲ سال و زحل نیز هر ۲۹ سال به دور خورشید می‌گردند. این دو سیاره تقریبا هر ۲۰ سال به یکدیگر نزدیک می‌شوند. اما این بار در نزدیک‌ترین حالت ممکن قرار گرفتند که از حدود ۸۰۰ سال پیش بی سابقه بود.