ماموریت کاوشگر فضایی مسنجر در مدار سیاره عطارد

به گفته ناسا، کاوشگر فضایی مسنجر که در سال 2004 به فضا پرتاب شد، در سال 2011 در مدار عطارد قرار گرفت و به عکسبرداری و آزمایشات دیگر از جو و سطح کوچک ترین سیاره منظومه شمسی مشغول شد.
در نهایت، روز پنجشنبه پس از اتمام سوخت هلیومی این کاوشگر، مطابق با پیش بینی ها با سرعت 14 هزار کیلومتر در ساعت روی سطح سیاره عطارد سقوط کرد.
به گزارش خبرگزاری فرانسه از واشنگتن؛ یکی از مهم ترین اکتشافات این کاوشگر، قوت بخشیدن به فرضیه وجود آب یخ زده در مناطق قطبی عطارد بود.
دانشمندان این گونه محاسبه کرده اند که اگر یخ موجود در قطب های سیاره عطارد را روی زمینی به مساحت تقریبی یکصد و هشتاد کیلومتر مربع پهن کنند، قطر یخ مسطح شده سه کیلومتر خواهد شد.
قبل از مسنجر، کاوشگر فضایی مارینر ده Mariner 10، نخستین کاوشگر فضایی بود که سه بار و طی سال های 1974 و 1975 به سیاره عطارد نزدیک شد.
ماموریت فضایی کاوشگر مسنجر 446 میلیون دلار هزینه داشته است.