معاون محیط زیست طبیعی و تنوع زیستی اداره کل حفاظت محیط زیست آذربایجان‌غربی گفت: تاکنون ۵۹ غار در شهرستان های مختلف شناسایی شده و این استان با توجه به این رقم، یکی از غنی‌ترین مناطق کشور به لحاظ تنوع و تعداد غار در کشور است.
به گزارش خبرگزاری صداوسیمای استان آذربایجان غربی،عزیز عطایی اظهار کرد: امروز ارزش غارها در زمینه‌های تنوع زیستی، زمین شناسی، تاریخی و فرهنگی، باستان‌شناسی، طبیعت گردی و گردشگری پایدار بر اغلب مردم جامعه روشن شده است.
وی اضافه کرد: از بین غارهای آذربایجان غربی، ۲ غار سهولان در مهاباد و قلایچی در بوکان از قابلیت گردشگری برخوردار بوده و سایر غارهای استان نیز برای رسیدن به این پتانسیل نیازمند مطالعه و تحقیق بیشتر هستند.
معاون محیط زیست طبیعی و تنوع زیستی اداره کل حفاظت محیط زیست آذربایجان‌غربی گفت: غار سهولان شبیه غار علیصدر در همدان است؛ این غار آبی با جلوه‌های طبیعی و قندیل‌های منحصربفرد در دامنه رشته کوه‌های که‌وتر مهاباد قرار دارد.
وی اظهار کرد: بازدید سالانه بین ۱۵۰ تا ۲۰۰ هزار گردشگر از این اثر طبیعی، آن را به یکی از جاذبه های گردشگری در آذربایجان غربی و الگویی نمونه بهره‌برداری از یک غار طبیعی در کشور تبدیل کرده است.
به گفته عطایی یکی از غارهای مهم دیگر آذربایجان غربی که قابلیت و پتانسیل استفاده گردشگری دارد، غار«قلایچی» بوکان به مساحت ۱۲۲ هکتار است اما اکنون تنها غارنوردان می توانند وارد آن شوند.
وی افزود: در سطح استان تعدادی از غارهای دیگر هم وجود دارد که در صورت مطالعه و بررسی میدانی امکان جذب گردشگر و بازدید مردم از آنها وجود دارد.
معاون محیط زیست طبیعی و تنوع زیستی اداره کل حفاظت محیط زیست آذربایجان غربی گفت: موضوعی که باید بر آن تاکید شود این است که غارها زیستگاه‌هایی حساس و شکننده هستند که با کمترین تغییرات دچار آسیب‌ها و مخاطرات جدی می‌شوند و آلودگی‌های ناشی از فعالیت‌های انسانی از جمله رها کردن پلاستیک و زباله درون غارها می‌تواند در چرخه حیاتی گونه‌ها اختلال ایجاد کند.