ولی‌الله فلاحی رئیس ستاد مشترک ارتش، مدیریت آموزش دانشکده فرماندهی و ستاد ناظر صلح سازمان ملل در آتش‌بس ویتنام و معاون فرماندهی مرکز پیاده شیراز به فرماندهی نیروی زمینی بود.
وی تحصیلات خود را در دانشکده افسری گذراند و با درجه ستوان دومی فارق التحصیل شد و دوره‌ای را نیز در آمریکا گذراند و با سمت‌های مختلف به خدمت پرداخت.
بعد از پیروزی انقلاب اسلامی ایران به فرماندهی نیروی زمینی منصوب و بعد از مدتی به ریاست ستاد مشترک ارتش منصوب گردید. با شروع جنگ تحمیلی عراق علیه ایران همواره در مناطق جنوب یا غرب کشور حضور داشت و با عزل ابوالحسن بنی صدر، فرماندهی کل قوا به او تفویض شد.
سرانجام شهید فلاحی در سال ۱۳۶۰ به همراه فرماندهان ارشد جنگ به نام‌های سرتیپ موسی نامجو، سرتیپ جواد فکوری، یوسف کلاهدوز و محمدعلی جهان آرا بعد از عملیات شکست حصر آبادان برای رساندن خبر پیروزی به امام خمینی در حادثه سقوط هواپیمای سی ۱۳۰ در کهریزک تهران به شهادت رسید و در بهشت زهرا تهران دفن گردید.