جمعیت زندان های آمریکا در ۴ دهه اخیر ۵ برابر افزایش یافته است.
در عین حال، براساس آمارها آمریکا در حالی پنج درصد جمعیت جهان را در خود جای داده است که سهم این کشور از جمعیت زندانیان جهان ۲۲ درصد است.
حدود ۲ میلیون آمریکایی در زندانهای ایالتی، فدرال و محلی این کشور در حبس هستند؛ این رقم افزایش ۵۰۰ درصدی جمعیت زندانیان این کشور را در ۴ دهه نشان میدهد.
از مهمترین دلایل روند افزایش جمعیت زندانیان در آمریکا اعتیاد این کشور به حبس شهروندانش از طریق تغییر در قوانین و سیاست مجازات است که با هدف تامین منافع صاحبان صنعت زندان در این کشور انجام میشود.
در عین حال، بررسیها نشان میدهد که حبس در آمریکا عاملی بازدارنده برای ارتکاب جرم نیست و امنیت عمومی با گسترش سطح حبس افزایش نیافته است.
جمعیت زندانیان در آمریکا در حالی افزایش مییابد که تاسیسات زندانها در این کشور در مسیر فروپاشی قرار دارند و مخاطرات جانی جدی زیادی را متوجه زندانیان میکنند.
در حالی که انتقادها درباره افزایش جمعیت زندانها در آمریکا افزایش یافته و زیرساختهای این مراکز در حال فروپاشی هستند، برنامهریزیهای انجام شده نشان میدهند که قرار است تعدادی کلان زندان بر سیستم قضایی و حقوقی آمریکا مسلط شوند.
ایالتهای مختلف آمریکا میلیاردها دلار برای جایگزینی تاسیسات در حال فروپاشی خود هزینه میکنند تا به زعم خود جلوی بیقانونی جمعی را بگیرند؛ موضوعی که منتقدان از آن بهعنوان ادعایی بیاساس یاد میکنند.
در حالی که مقامهای آمریکایی اصرار دارند که ساخت زندانهای بزرگ برای جایگزینی زیرساختهای در حال فروپاشی و از نظر بهداشت ضعیف، حرکتی حیاتی هستند، منتقدان استدلال میکنند که هزینههای هنگفت در این زمینه کمک چندانی به علل نرخ بالای زندانی شدن آمریکا نمیکند.