شهید تندگویان توسط نیرو‌های بعثی اسیر می‌شود و پس از پیگیری وضعیت او از طریق مجامع بین المللی، سران بعث اعلام می‌کنند که در دوران اسارت خودکشی کرده است و پیکر فرد دیگری را به خانواده اش تحویل می‌دهند.
به گزارش خبرگزاری صدا و سیما، محمدجواد تندگویان خرداد ۱۳۲۹ در محله نازی آباد در جنوب تهران چشم به جهان گشود.
پدرش که از هواداران آیت الله کاشانی بود قبل از دبستان به او نماز و قرآن آموزش داد.
در سال ۱۳۵۴ برای ادامه تحصیل به دانشگاه نفت آبادان رفت و پس از فارغ التحصیلی در پالایشگاه نفت تهران مشغول به کار شد و به دلیل مشارکت در فعالیت‌های انقلابی توسط ساواک دستگیر و از پالایشگاه اخراج شد.
پس از انقلاب توسط شهید رجایی به عنوان وزیر نفت به مجلس معرفی شد.
در نهم آبان سال ۱۳۵۹ مهندس تندگویان و همراهانش که برای بازدید از پالایشگاه دارخوین به آبادان رفته بودند توسط نیرو‌های بعثی اسیر می‌شوند. با پیگیری سرنوشت او توسط مسئولان و خانواده او از مجامع بین المللی، رژیم بعثی از پاسخ امتناع می‌کند. در ابتدا مسئولان عراقی اعلام می‌کنند که او خودکشی کرده است و جسدی را تحویل می‌دهند که مشخص می‌شود مربوط به او نیست.
سرانجام پیکر این شهید در ۲۹ آذر ۱۳۷۰ به میهن بازمی گردد.