محققان سریلانکا در مطالعات جدید خود دریافتند؛ قارچ‌های جنگلی همانند تجزیه پوسته درختان می‌توانند پلاستیک‌ها را نیز تجزیه کنند.
محققان ۵۰ نمونه قارچ از چوب‌های سخت پوسیده یافت شده در منطقه خشک جنگلی دیمبولاگالا در مرکز سریلانکا را بررسی کردند. سپس قارچ‌ها را در معرض دو وعده غذایی قرار دادند: ظرفی با پلی اتیلن کم چگالی (نوعی پلاستیک) و ظرفی با پلاستیک و چوب؛ آن‌ها دریافتند که اگرچه قارچ‌های جنگلی به طور کلی چوب را به پلاستیک ترجیح می‌دهند، اما همچنان می‌توانند، پلی اتیلن را تجزیه کنند.
دانشمندان امیدوارند که با شناسایی دقیق آنزیم‌هایی که این موجودات برای تخریب پلاستیک ترشح می‌کنند و تکثیر آن‌ها بتوانند به حذف ۴۰۰ میلیون تن زباله پلاستیکی تولید شده در هر سال در سراسر کره زمین کمک کنند. این زباله‌ها را می‌توان در محل‌های دفن زباله و دسته‌های بزرگ در اقیانوس یافت که باعث آلودگی میکروپلاستیکی حتی تا قطب جنوب می‌شود.