رئیس فدراسیون شنا، شیرجه و واترپلو گفت: با برگزاری جلساتی با بازیکنان معترض تیم ملی واترپلو در تلاشیم با هماهنگی سرمربی شرایط را برای آنان فراهم کنیم.
وی گفت: در روز‌های اخیر هم با چیریچ صحبت کردم. ما چند سال با یک روش مشخص پیش رفتیم و حالا شرایط تغییر کرده است. چیریچ و سرمربی تیم ملی صربستان یک گزینه را به ما معرفی کرد تا به تیم ملی اضافه کنیم و ما هم در حال رایزنی هستیم. ملی‌پوشان متعرض زمانی که این موضوع را متوجه شدند اعلام کردند که چرا این موضوع زودتر به آن‌ها اعلام نشده است که من در پاسخ به آن‌ها گفتم تا زمانی که موضوعی نهایی نشده نمی‌توان روی آن حساب کرد.
بازهم تاکید می‌کنم سرمربی تیم ملی که حاصل همفکری کمیته فنی است تغییری نخواهد کرد، اما کادر فنی تیم ملی با حضور یک مربی خارجی تقویت خواهد شد. در نهایت هم امیدوارم ملی‌پوشان دست از اقدامات بچه‌گانه برداشته و مثل یک سرباز در خدمت تیم ملی باشند.
بعد از رقابت‌های لیگ جهانی واترپلو فدراسیون شنا، شیرجه و واترپلو تصمیم گرفت در راس کادر فنی تیم ملی تغییراتی صورت گیرد. به این ترتیب تصمیم گرفته شد تا دانیال خاکبان در همان سمت مدیر فنی واترپلو به فعالیت خود ادامه دهد و مهدی پنام‌تاش به عنوان سرمربی جدید این تیم انتخاب شد. ظاهراً برای این تغییر از قبل تصمیم گیری شده بود، چراکه قرار بود پس از مسابقات سنگاپور، پنام‌تاش به عنوان سرمربی کارش را آغاز کند، اما، چون فاصله زمانی بین مسابقات آسیایی در سنگاپور و دور مقدماتی لیگ جهانی کم بود، تصمیم بر این شد تا در لیگ جهانی دانیال خاکبال رئیس کمیته فنی واترپلو تیم ملی را هدایت کند و پس از آن سرمربی جدید معرفی شود.
با این وجود انتخاب فدراسیون برای تیم ملی واترپلو به مذاق واترپلوئیست‌ها خوش نیامد و آن‌ها در یک تصمیم عجیب و غیرحرفه‌ای در اعتراض به این اقدام تیم ملی واترپلو را تحریم کردند و قید حضور در تیم ملی را زدند. ارشیا الماسی، امیرحسین کیهانی، مهدی یزدانخواه، امیرحسین رهبر، حامد خانبانان، امین قویدل، پیمان اسدی و سهیل رستمیان نفراتی هستند که در تصمیمی عجیب به دلیل انتخاب مهدی پنام‌تاش به عنوان سرمربی جدید تیم ملی تصمیم گرفتند تا در تمرین تیم ملی حضور پیدا نکنند. آن‌ها مربی جدید تیم ملی را از نظر فنی قبول ندارند و خواستار این هستند تا یک مربی در حد چیریچ برای تیم ملی انتخاب شود.
در روز‌های اخیر مسؤولان فدراسیون بسیار تلاش کردند که شرایط را برای حضور ملی‌پوشان در اردو فراهم کنند، اما تلاش‌ها بی‌نتیجه ماند. ملی‌پوشان معترض با انتشار متنی مشترک در صفحات شخصی خود در فضای مجازی از حضور در تیم ملی انصراف دادند.
دانیال خاکبان، مدیر تیم‌های ملی واترپلو اظهار داشت: بعد از جدایی چیریچ از تیم ملی واترپلو ایران و عقد قرارداد او با یک تیم باشگاهی از یونان فدراسیون تمام تلاشش را کرد تا شرایط برای ادامه حضور چیریچ مهیا شود و به همین خاطر تا پایان بازی‌های تیم تحت هدایت او در رقابت‌های باشگاهی یونان منتظر ماند، اما در نهایت به خاطر مشکلات شخصی چیریچ و همچنین بودجه محدود فدراسیون امکان ادامه همکاری با وی یا هر مربی خارجی دیگری فراهم نشد. اتفاقات متعددی دست به دست هم داد تا این قضیه رخ ندهد.
وی افزود: این بازیکنان سرمایه‌های مملکت هستند و سال‌ها برایشان هزینه شده و در مسابقات مختلفی شرکت کرده‌اند؛ بنابراین نباید به راحتی از بازیکنان لژیونر و معترض چشم پوشی کرد. به نظرم با درایت و گفتمان بیشتر و ایجاد راه حل‌های بهتر می‌توان به این اختلافات پایان داد. امیدوارم تیم ملی واترپلو در بازی‌های آسیایی بهترین نتیجه را بگیرد هرچند که با این شرایط واقعاً کار سختی در پیش داریم.