دانشمندان اولین تصویر مستقیم از یک سیاهچاله فوق‌سنگین را ثبت کرده‌اند که در حال پراکنده کردن پرتوهای قدرتمند پلاسماست.
بیشتر کهکشان‌ها، از جمله کهکشان ما، در اطراف یک سیاهچاله سنگین‌جرم می‌چرخند که تمام مواد به درون آن‌ها فرو می‌روند. به همین دلیل در جدیدترین تصویر ارائه شده، این سیاهچاله که در مرکز کهکشان M87 واقع شده، به شکل حلقه‌ای روشن از ماده دیده می‌شود که دور یک چاله تاریک در حال چرخش است. با این حال، پرتوها از ماده‌ای ساخته شده‌اند که می‌تواند از سیاهچاله فرار کند.
این پرتوها همچنین ویژگی‌های باورنکردنی دارند. آن‌ها نه‌تنها از جمله درخشان‌ترین اجرام کهکشان محسوب می‌شوند، بلکه در مطالعات قبلی مشخص شده که ذرات موجود در آن‌ها می‌توانند با سرعت نزدیک به نور حرکت کند.
تصویر جدید که با همکاری تلسکوپ‌های آرایه جهانی میلی‌متری VLBI، آرایه میلی‌متری بزرگ آتاکاما، رصدخانه جنوبی اروپا و تلسکوپ گرینلند گرفته شده، اولین تصویری است که نحوه تشکیل این پرتوها را نشان می‌دهد.
«رو-سن لو»، محقق اصلی این مطالعه و ستاره‌شناس رصدخانه نجوم شانگهای در چین، در بیانیه مطبوعاتی خود گفت: «می‌دانیم که این پرتوها از مناطق اطراف سیاهچاله‌ها به بیرون پرتاب می‌شوند، اما هنوز به‌طور کامل نمی‌دانیم که این اتفاق چگونه رخ می‌دهد. برای مطالعه مستقیم این موضوع باید منشا پرتو را تا حد امکان نزدیک به سیاهچاله مشاهده کنیم.»
اکنون اخترشناسان امیدوار هستند اطلاعات مربوط به این طرح به آن‌ها کمک کند تا درباره نحوه ایجاد این پرتوها و در نهایت کشف رمز و راز نحوه شکل‌گیری کهکشان‌ها اطلاعات جدیدی کسب کنند.