پژوهشگران در پی اثرگزاری نانوپلاستیک‌های موجود در محیط زیست بر سلامت انسان‌ها و حیوانات، زمینه بررسی این نانوپلاستیک ها بر نوعی ماهی را آغاز کردند.
هر چند پلاستیک یک ماده خنثی است، اما اگر ابعاد آن کوچک و غلظت آن از حدی بالاتر باشد، ممکن است روی جانداران تاثیرگذار باشد.
محیط زیست به صورت مستمر با نانوپلاستیک در تعامل و تماس است. موضوع عجیب این است که، مطالعات بسیار کمی تا تاکنون انجام شده است تا تأثیر قرار گرفتن در معرض نانوپلاستیک بر سلامت حیوانات را بررسی کنند.
نانوپلاستیک‌ها ذرات پلاستیکی بسیار کوچکی هستند که ناشی از تخریب اشیی پلاستیکی بوده و موجودات زنده معمولا از طریق استنشاق الیاف در معرض میکروپلاستیک و نانوپلاستیک قرار می‌گیرند.
انسان و حیوانات همچنین از طریق باقیمانده‌های پلاستیکی فیلترها، لوله‌ها، بطری‌ها و مصرف غذا‌های آلوده از جمله منابع دیگر در معرض نانوپلاستیک قرار می‌گیرند. نانوپلاستیک‌ها به دلیل اندازه بسیار کوچک در مقایسه با میکروپلاستیک، کمترین نوع زباله‌های پلاستیکی هستند.
گروه‌های فیزیک، شیمی و انکولوژی و آسیب شناسی دانشگاه جورج تاون و همچنین مرکز سرطان لومباردی در واشنگتن دی سی آمریکا در مراحل اولیه یک مطالعه نوآورانه هستند که هدف آن درک چگونگی تاثیر نانوپلاستیک موجود در محیط زیست بر سلامت گورخر ماهی است.
ادوارد ون کورن استاد گروه فیزیک این دانشگاه گفت: پلاستیک‌ها بسیار بی‌اثر هستند، بنابراین شما فکر می‌کنید که این مواد به من آسیب نمی‌رساند، اما هر چیزی که به اندازه کافی در محیط باشد، می‌تواند بر فیزیولوژی شما تأثیر بگذارد.
این پروژه از طریق همکاری در دانشگاه جورج تاون بین بخش فیزیک، بخش شیمی و بخش‌های انکولوژی و آسیب شناسی دانشگاه آغاز شده است.