محققان با استفاده از پمپ‌های فیبری روشی برای به کارگیری فناوری‌های پوشیدنی مبتنی بر مایعات در پوشاک ابداع کرده‌اند که می‌تواند در محیط‌هایی درمانی یا شرایط آب و هوایی به شدت نامطلوب به کار گرفته شود.
این تناقض به این دلیل است که دستگاه‌های پوشیدنی به طور معمول به پمپ‌های غیرقابل پوشیدن متصل می‌شوند. اما اکنون محققان آزمایشگاه مبدل‌های نرم (LMTS) در دانشکده مهندسی، راه‌حلی ساده برای این معضل ارائه داده‌اند.
رئیس LMTS گفت: ما برای اولین بار یک پمپ فیبری را معرفی می‌کنیم که در واقع لوله‌ای برای تولید فشار و سرعت جریان آن است. با این روش، می‌توانیم پمپ‌های فیبری خود را مستقیماً به لباس و پارچه بدوزیم و نیاز به استفاده از پمپ‌های معمولی را از بین ببریم.
آزمایشگاه شی به دلیل مطالعاتش در زمینه سیالیت‌های آینده نگر، شناخته شده است. در سال ۲۰۱۹، آن‌ها به عنوان اولین آزمایشگاه جهان، پمپ کششی را تولید کردند.
محقق فوق دکتری LMTS و نویسنده اصلی این مطالعه گفت: این کار بر اساس نسل قبلی پمپ‌های نرم انجام شده است. با این حال، با استفاده از فرمت فیبر، ما می‌توانیم پمپ‌های سبک و قدرتمندتری بسازیم که با فناوری پوشیدنی سازگارتر هستند.
پمپ‌های فیبری LMTS از اصلی به نام الکتروهیدرودینامیک تزریق بار (EHD) برای تولید جریان سیال بدون هیچ قطعه متحرک در پمپ‌های فیبر خود استفاده می‌کند. در این روش، دو الکترود مارپیچی در دیواره پمپ تعبیه شده اند که مولکول‌های یک مایع غیررسانا ویژه را یونیزه کرده و به آن شتاب می‌دهند. حرکت یون‌ها و شکل الکترود، جریان خالص سیال رو به جلو را تولید می‌کند که باعث عملکرد بی صدا و بدون لرزش سیستم می‌شود. این سیستم فقط به منبع تغذیه و باتری به اندازه کف دست نیاز دارد و به عنوان یک فناوری سبک و قابل حمل، مناسب فناوری‌های پوشیدنی مبتنی بر مایعات است.
برای دستیابی به ساختار منحصربه‌فرد برای پمپ فیبری، محققان از یک تکنیک جدید استفاده کردند. در این تکنیک، سیم‌های مسی و رشته‌های پلی‌اورتان به یکدیگر و در اطراف یک میله فولادی پیچانده می‌شوند و سپس در دمای بالا ذوب می‌شوند. پس از برداشتن میله، الیاف ۲ میلی‌متری از آن به دست می‌آید که می‌تواند با استفاده از تکنیک‌های استاندارد بافندگی و دوخت در منسوجات ادغام شود.
طراحی ساده پمپ فیبری مزیت‌های بسیاری دارد. مواد لازم برای ساخت آن ارزان و در دسترس هستند و روند تولید آن ساده است. همچنین، چون فشار تولیدی پمپ به طول آن مرتبط است، لوله‌ها را می‌توان به صورت دلخواه برش داد تا باعث بهینه سازی عملکرد و کاهش وزن در فناوری‌های پوشیدنی مبتنی بر مایعات شود. سیستم پمپ نیز با استفاده از مواد شوینده معمولی قابل شستشو است.
قبلاً نویسندگان به نحوی نشان داده‌اند که پمپ‌های فیبر می‌توانند در فناوری‌های پوشیدنی جدید و جذاب مورد استفاده قرار گیرند. به عنوان مثال، آن‌ها می‌توانند با استفاده از لباس‌ها، مایع سرد یا گرم را به حرکت درآورند تا به مدیریت دمای بدن در محیط‌هایی با دمای شدید یا در محیط درمانی کمک کنند. همچنین، این روش به کسانی که به دنبال بهینه سازی عملکرد ورزشی هستند نیز کمک می‌کند.
این فناور گفت: به هر حال این کاربرد‌ها به لوله‌های طولانی نیاز دارند و در مورد کار ما، لوله همان پمپ است. این بدان معناست که می‌توانیم مدار‌های سیال بسیار ساده و سبکی برای فناوری‌های پوشیدنی مبتنی بر مایعات بسازیم که پوشیدن آن‌ها مطلوب و راحت باشد.
این مطالعه همچنین ماهیچه‌های مصنوعی ساخته شده از پارچه و پمپ‌های فیبر تعبیه‌شده در آن را توصیف می‌کند که می‌توانند برای تقویت اسکلت‌های بیرونی نرم و کمک به حرکت و راه رفتن بیماران استفاده شوند.
بنا بر اعلام وبگاه ساینس، این پمپ حتی می‌تواند با شبیه سازی حس دما، بعد جدیدی را به دنیای واقعیت مجازی بیاورد. در این حالت، کاربران دستکشی با پمپ‌های پر از مایع سرد یا گرم می‌پوشند که به آن‌ها اجازه می‌دهد تغییرات دما را در پاسخ به تماس با یک شی مجازی احساس کنند.
محققان در حال حاضر به دنبال بهبود عملکرد این پمپ فیبری هستند. پمپ‌ها در حال حاضر عملکرد خوبی دارند و ما مطمئن هستیم که می‌توانیم به بهبود در زمینه‌هایی مانند کارایی و طول عمر فناوری‌های پوشیدنی مبتنی بر مایعات ادامه دهیم. مطالعه بر افزایش تولید پمپ‌های فیبر آغاز شده است و LMTS برای تعبیه آن‌ها در دستگاه‌های پوشیدنی پیچیده تر، برنامه‌هایی دارد.