مدیرعامل سازمان منطقه آزاد تجاری - صنعتی ارس اعلام کرد: مکان یابی انجام شده برای ساخت فرودگاه محلی خداآفرین قطعی شد.
وی افزود: در طول سالیان گذشته به محدوده خداآفرین در منطقه ارس توجه کمتری شده است و با هدف راهبرد توسعه متوازن، ساخت فرودگاه را در خداآفرین محور توسعه این شهرستان می‌دانیم.
کیانی ادامه داد: به‌سبب وجود سد خداآفرین، جنگل‌های ارسباران و طبیعت بکر منطقه، ساخت فرودگاه محلی برای انجام پرواز‌های تفریحی و آموزشی در خداآفرین و تردد هواپیما‌های زیر ۱۰ نفر توجیه دارد.
مدیرعامل سازمان منطقه آزاد ارس با بیان اینکه مطالعات احداث این فرودگاه باید تا پایان سال انجام و محل احداث نهایی شود اظهار کرد: راهبرد حاکمیت محرومیت‌زدایی است و بخشی از بودجه محرومیت‌زدایی قرارگاه خاتم نیز باید صرف خداآفرین شود. آماده‌سازی باند فرودگاه محلی و انجام پرواز‌های تفریحی نقش مهمی در رونق گردشگری و تکمیل سایر زیرساخت‌ها با ترغیب سرمایه‌گذاران خواهد داشت.
وی خاطرنشان کرد: هدف از احداث فرودگاه محلی در خداآفرین امکان تردد هوایی گردشگران در سه ضلع تبریز، خداآفرین و جلفا است و باید مکانی برای احداث فرودگاه محلی خداآفرین در نظر گرفته شود که امکان توسعه آن در سال‌های آتی ممکن باشد.
حسین حاتمی نماینده مردم کلیبر، خداآفرین و هوراند در مجلس شورای اسلامی نیز در این بازدید اظهار کرد: هواپیما‌های ۱۰ نفره در حال حاضر پاسخگوی نیاز خداآفرین است و با احداث فرودگاه محلی شاهد توسعه منطقه و رونق گردشگری خواهیم بود.
وی اضافه کرد: ضرورت دارد همزمان با تکمیل مطالعات هواشناسی و مکان‌یابی بر اساس استاندارد‌های جهانی و پیشرفت فیزیکی طرح، تامین هواپیما‌های سبک نیز پیگیری و فراخوان مشارکت در احداث فرودگاه منتشر شود.
حاتمی یادآور شد: در گذشته ما از کم‌توجهی به محدوده خداآفرین و تبعیض‌ها توسط سازمان منطقه آزاد ارس گله‌مند بودیم، اما از زمان تغییرات مدیریتی جدید در ارس، شاهد رخداد‌های خوب در این محدوده هستیم و فاصله‌ها قابل ترمیم شده است.
خداآفرین در شمال شرق آذربایجان شرقی واقع شده است و این شهرستان از شمال با جمهوری آذربایجان، از شرق با شهرستان کلیبر، از جنوب با شهرستان ورزقان و از غرب با شهرستان جلفا مرز کشوری و مرز شهرستانی دارد.