ناسا به دنبال نشت مایع خنک‌کننده در یک موشک روسی سایوز متصل به ایستگاه فضایی بین‌المللی، کپسول «کرو دراگون اندورنس» شرکت اسپیس‌ایکس را که هم‌اکنون در مدار است، برای استفاده اضطراری اصلاح کرد.
ناسا این کپسول فضایی را به عنوان یک اقدام بالقوه اضطراری پس از اینکه موشک روسی سایوز MS-۲۲ ماه گذشته مایع خنک‌کننده خود را در مدار از دست داد، اصلاح کرده است.
ناسا اعلام کرده که با موفقیت صندلی «فرانک روبیو» فضانورد ناسا را از کپسول سایوز MS-۲۲ به کپسول دراگون اندورنس منتقل کرده است. این کپسول، فضانوردان اسپیس‌ایکس و ناسا را طی ماموریت در حال انجام کرو-۵ (Crew-۵) به ایستگاه فضایی بین‌المللی منتقل کرد.
موشک سایوز MS-۲۲ در ۱۵ دسامبر ۲۰۲۲ ظاهراً پس از اصابت یک ریز شهاب‌سنگ یا زباله فضایی، مایع خنک‌کننده خود را از دست داد. این نشتی باعث شد جریان قابل مشاهده‌ای از پوسته‌ها از فضاپیما جاری شود که منجر به لغو راهپیمایی فضایی برنامه‌ریزی شده برای اواسط دسامبر شد. ناسا مدت کوتاهی پس از آن، فیلمی از این نشتی را به اشتراک گذاشت.
از دست دادن مایع خنک کننده به این معنی است که MS-۲۲ برای حمل دو فضانورد روسی و یک فضانورد ناسا که با این فضاپیما به زمین سفر کرده بودند، مناسب نبود و دیگر فقط در مواقع اضطراری می‌تواند مورد استفاده قرار گیرد.
روسیه در حال برنامه‌ریزی برای پرتاب یک موشک سایوز بدون سرنشین به ایستگاه فضایی بین‌المللی در تاریخ ۲۰ فوریه است تا خدمه MS-۲۲ را به زمین بازگرداند.
کپسول‌های فضایی در صورتی که سرنشینان ایستگاه فضایی بین‌المللی مجبور شوند ناگهان این ایستگاه را ترک کنند، به عنوان قایق نجات نیز عمل می‌کنند. این بدان معناست که اگر اتفاق بدی برای ایستگاه فضایی بین‌المللی رخ دهد، MS-۲۲ همچنان می‌تواند وارد عمل شود.
اگر چنین اتفاقی رخ دهد، حمل تا حد امکان کمتر فضانورد در فضاپیمای سایوز ایمن‌تر خواهد بود، به همین دلیل ناسا یکی از صندلی‌ها را به کپسول دراگون اندورنس منتقل کرده است.
ناسا در بیانیه خود نوشت: این تغییر با کاهش بار درون فضاپیمای MS-۲۲ به فضانوردان روس در صورت بازگشت اضطراری به زمین، امکان حفاظت بیشتری ارائه می‌دهد.
به دلیل نشت مایع خنک کننده در MS-۲۲، مسافران آن تقریباً دو برابر زمانی را که در ابتدا برای ماندن در مدار برنامه‌ریزی شده بود، سپری می‌کنند.
کپسول اندرونس اسپیس‌ایکس در اکتبر سال گذشته با چهار صندلی برای حمل چهار فضانورد به ایستگاه فضایی بین‌المللی به فضا پرتاب شد. با این حال، کپسول‌های اسپیس‌ایکس برای حمل حداکثر هفت خدمه طراحی شده‌اند، به این معنی که اندرونس در صورت نیاز فضای لازم برای حمل فرانک روبیو را نیز دارد.