محقق ارشد و استاد دانشکده پزشکی دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس، موفق به طراحی روشی شده است که بر اساس سلول‌های بنیادی می‌توان خشکی چشم را درمان کرد.
ده‌ها میلیون نفر در سراسر جهان، در نتیجه عوارض و آسیب‌های مرتبط با بیماری خشکی چشم، چشم درد و تاری دید دارند. با هدف قرار دادن این پروتئین ها، ممکن است این آسیب‌ها را با موفقیت درمان یا حتی از آن پیشگیری شود.
در بیماری خشکی چشم، چشم نمی‌تواند رطوبت کافی کره چشم را با اشک طبیعی تامین کند. انواع مختلفی از قطره‌ها می‌توانند به جایگزینی آنها کمک کنند، اما زمانی که چشم‌ها خشک هستند، قرنیه بیشتر در معرض آسیب قرار می‌گیرد.
محققان دریافتند؛ پروتئین‌های ساخته شده توسط سلول‌های بنیادی که قرنیه را بازسازی می‌کنند، ممکن است اهداف جدیدی برای درمان و پیشگیری از این آسیب‌ها باشند. برای مطالعه این موضوع، محققان ژن‌های بیان شده توسط قرنیه را در چندین مدل موش‌های آزمایشگاهی تجزیه و تحلیل کردند. آنها بیماری خشکی چشم، دیابت و سایر شرایط را تحت بررسی قرار داده و جنبه‌های مختلف بیماری را مطالعه کردند.
نتایج این مطالعه نشان داد در موش‌های مبتلا به خشکی چشم، قرنیه، ژنی به نام SPARC را فعال کرده و سطوح بالاتر پروتئین SPARC با بهبودی بهتر شرایط چشم همراه بود.
محقق ارشد این پروزه در این رابطه گفت: ما توالی RNA تک سلولی را برای شناسایی ژن‌های مهم با هدف حفظ سلامت قرنیه انجام داده و معتقدیم که تعداد کمی از آنها، به ویژه SPARC، ممکن است اهداف درمانی بالقوه‌ای را برای درمان بیماری خشکی چشم و آسیب قرنیه ارائه دهند. این سلول‌های بنیادی مهم و انعطاف پذیر بوده و با کمک آن‌هاست که پیوند قرنیه بسیار خوب عمل می‌کند. اگر پروتئین‌هایی که ما شناسایی کرده ایم به‌عنوان روش‌های درمانی برای فعال‌سازی این سلول‌ها در افراد مبتلا به سندرم چشم خشک استفاده نشوند، حتی ممکن است بتوانیم سلول‌های بنیادی مهندسی شده لیمبال را برای جلوگیری از آسیب قرنیه در بیماران مبتلا به خشکی چشم پیوند بزنیم.
شرح کامل این یافته‌ها به صورت آنلاین در آخرین شماره مجله تخصصی Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده است.