تحقیقات جدید با ردیابی دما در تروپوسفر فوقانی سیاره مشتری طی چهار دهه الگو‌های شگفت انگیزی را در تغییرات دمای کمربند‌ها و مناطق مشتری کشف کرد.
اما برای درک اینکه چگونه دما در طولانی مدت تغییر می‌کند، نیاز به مجموعه داده‌های بیشتری وجود داشت. دانشمندان در این مطالعه، تصاویری از درخشش مادون قرمز درخشان را که از مناطق گرم‌تر اتمسفر برمی خیزد و مستقیماً دمای مشتری را در بالای ابر‌های رنگارنگ اندازه گیری می‌کند، مورد مطالعه قرار دادند. این تصاویر به طور منظم در سه مدار مشتری به دور خورشید جمع آوری شده اند که هر کدام ۱۲ سال زمینی طول می‌کشد.
محققان کشف کردند؛ دمای مشتری در بازه‌های زمانی خاص که به فصول یا هر چرخه دیگری مرتبط است، در نوسان است. دانشمندان انتظار نداشتند تغییر دمای مشتری را در چنین چرخه‌های قابل پیش بینی ثبت کنند، زیرا مشتری دارای فصول ضعیفی است.
این تحقیق همچنین یک پیوند گیج کننده را بین تغییرات دما در مکان‌هایی که هزاران مایل فاصله دارند کشف کرد. نتایج مطالعات نشان داد که با افزایش دما در عرض‌های جغرافیایی خاص در نیمکره شمالی، آن‌ها در همان عرض‌های جغرافیایی در نیمکره جنوبی نیز مانند تصویر آینه ای، کاهش می‌یابند.
در ادامه ناسا خاطرنشان کرد؛ دانشمندان این مطالعه را در سال ۱۹۷۸ آغاز کردند. در طول دو دهه اول مطالعه، دانشمندان به نوبت به رصدخانه‌ها سفر کرده و اطلاعاتی را در مورد دما جمع‌آوری کردند که در نهایت به آن‌ها اجازه داد نقاط را به هم متصل کنند. سپس ترکیب رصد‌های چندین ساله از چندین تلسکوپ و ابزار علمی برای جستجوی الگو‌ها انجام شد.
دانشمند تحقیقاتی ارشد در آزمایشگاه رانش جت ناسا و محقق اصلی این مطالعه، گفت: ما ارتباطی بین تغییر دما در عرض‌های جغرافیایی بسیار دور پیدا کردیم. این شبیه پدیده‌ای است که روی زمین می‌بینیم که در آن الگو‌های آب و هوا در یک منطقه می‌توانند تأثیر قابل توجهی بر آب و هوای جا‌های دیگر داشته باشند.
دانشمندان امیدوارند که این مطالعه به آن‌ها کمک کند تا در نهایت بتوانند آب و هوای مشتری را پیش بینی کنند. این تحقیق می‌تواند به مدل سازی آب و هوا با شبیه سازی رایانه‌ای کمک کرده و نه فقط برای مشتری، بلکه برای تمام سیارات غول‌پیکر در سراسر منظومه شمسی و فراتر از آن مورد استفاده قرار گیرد.
شرح کامل این مطالعه در آخرین شماره مجله تخصصی Nat Astron منتشر شده است.