تحقیقات جدید دانشمندان نشان می‌دهد که انقراض آبشاری ناشی از استفاده از منابع زمین و تغییرات اقلیمی بیش از ۲۵ درصد از تنوع زیستی جهان را از بین خواهد برد.
دکتر «جیووانی استرونا» دانشمند کمیسیون اروپا از دانشگاه هلسینکی و پروفسور «کوری برادشاو» از دانشگاه فلیندرز با استفاده از یکی از قدرتمندترین ابررایانه‌های اروپا، از ابزار یاد شده برای ایجاد «زمین»های مصنوعی کامل با گونه‌های مجازی و بیش از ۱۵ هزار شبکه غذایی برای پیش بینی به هم پیوستگی سرنوشت گونه‌هایی که احتمالا از آسیب‌های تغییرات اقلیمی و تغییرات کاربری زمین ناپدید می‌شوند، استفاده کردند.
تا به حال، محققان نتوانسته‌اند گونه‌ها را در مقیاس جهانی به یکدیگر متصل کنند تا تخمین بزنند که چه میزان تلفات اضافی از طریق انقراض مشترک یا همزمان (co-extinctions) اتفاق می‌افتد. در حالی که تحلیل‌های بسیار خوبی وجود دارد که جنبه‌های متمایز انقراض مانند اثرات مستقیم تغییرات آب و هوایی و از دست دادن زیستگاه بر سرنوشت گونه‌ها را بررسی می‌کند، اما این جنبه‌ها لزوما بطور واقع بینانه به هم متصل نیستند تا بتوانند مقیاس آبشار‌های انقراض را پیش بینی کنند.
راه‌حل استرونا و برادشاو برای این مشکل این بود که یک «زمین» مجازی عظیم از شبکه‌های گونه‌های به هم پیوسته ساختند که از این طریق به هم مرتبط شده که چه گونه‌ای کدام گونه را می‌خورد. آن‌ها سپس تغییرات آب‌وهوایی و کاربری زمین را وارد سیستم کردند تا پیش‌بینی‌های بهتری درباره آینده انجام دهند.
پروفسور برادشاو می‌گوید که وضعیت ترسناک‌تر این است که انقراض‌های مشترک، میزان انقراض کلی آسیب‌پذیرترین گونه‌ها را تا پایان قرن حاضر تا ۱۸۴ درصد افزایش می‌دهد.
وی خاطرنشان کرد: باوجود درک عمومی مبنی بر اینکه تغییرات آب و هوایی در حال حاضر عامل اصلی انقراض در سطح جهان است، این تحلیل جدید به روشنی نشان می‌دهد که تاکنون تاثیرات واقعی آن بر تنوع زیستی روی زمین را دست کم گرفته بودیم. بدون تغییرات عمده در جامعه بشری، بسیاری از آنچه حیات را در سیاره ما را حفظ می‌کند، از دست خواهیم داد.