مذاکره کنندگان دولت کلمبیا و گروه چریکی چپ ارتش آزادیبخش ملی مذاکرات صلح را آغاز کردند.
این نخستین گام مهم در تلاش‌های رئیس جمهور گوستاوو پترو برای پایان دادن به ۶۰ سال جنگ است.
پترو، یکی از اعضای پیشین شورشیان M-۱۹ که در ماه اوت به قدرت رسید، قول داد با مذاکره با شورشیان و باند‌های جنایتکار درگیر در قاچاق مواد مخدر و استخراج غیرقانونی معدن، "صلح کامل" را در کلمبیا به ارمغان آورد.
پابلو بلتران، مذاکره‌کننده ارتش آزادیبخش ملی، گفت: «ما نمی‌توانیم یکدیگر را دشمن هم ببینیم، تلاش ما برای آشتی است. امیدواریم انتظار‌ها برای تغییر را بی پاسخ نگذاریم.»
به گفته دولت کلمبیا، مذاکرات - که در کاراکاس پایتخت ونزوئلا آغاز شد - در میان کشور‌های ضامن ونزوئلا، کوبا و نروژ به صورت چرخشی خواهد بود.
اوتی پاتینو، رئیس مذاکره کننده دولت گفت: ما متعهد به گفتگو با سازمانی هستیم که خواهان صلح است. ما به بندر امن می‌رسیم ... یک صلح واقعی.
دانیلو روئدا، کمیسر عالی صلح کلمبیا، گفت که هیئت‌ها نخستین دیدار خود را روز دوشنبه برگزار کردند.
تلاش‌های قبلی برای مذاکره با ارتش آزادیبخش ملی، که حدود ۲۴۰۰ جنگجو دارد و در سال ۱۹۶۴ به دست کشیش‌های رادیکال کاتولیک تشکیل شد، تا حدی به دلیل مخالفت در صفوف آن پیشرفت نکرده است.
رهبران آن می‌گویند این گروه متحد است، اما مشخص نیست که مذاکره‌کنندگان چقدر بر واحد‌های فعال تأثیرگذارند. بسیاری از تیم مذاکره کننده ارتش آزادیبخش ملی از بسیاری از اعضای آن پیرتر هستند.
ایوان ولاسکوئز وزیر دفاع کلمبیا روز دوشنبه گفت این مذاکرات به معنای تعلیق عملیات نظامی علیه شورشیان نیست.
مذاکرات میان ارتش آزادیبخش ملی و دولت خوان مانوئل سانتوس در سال ۲۰۱۷ در اکوادور آغاز شد و بعد‌ها به کوبا منتقل شد، اما در سال ۲۰۱۹ توسط ایوان دوکه، جانشین سانتوس متوقف شد، زیرا ارتش آزادیبخش ملی از توقف خصومت‌ها خودداری کرد و ۲۲ دانشجوی پلیس را در یک بمبگذاری کشت.
پترو همچنین قول داده است که توافقنامه صلح سال ۲۰۱۶ را با شورشیان نیرو‌های مسلح انقلابی کلمبیا (فارک) که اکنون غیر فعالند، به طور کامل اجرا کند. بیش از ۴۵۰ هزار تن در شش دهه درگیری داخلی کلمبیا کشته شده اند.