محققان یک کسب و کار نوپای زیست فناوری نخستین نمونه از فرایندی را نمایش دادند که در آن به یک مغز کوچک آموزش داده شد تا فعالیت‌هایی با هدف مشخص را انجام دهد.
طی این آزمایش که به «DishBrain» مشهور شده، ۸۰۰ هزار سلول مغزی کشت شدند. محققان طی این آزمایش سلول‌های موش (برگرفته از سلول‌های بنیادی) و سلول‌های بنیادی انسان را روی یک الکترود قرار دادند که به یک بازی رایانه‌ای به نام «پونگ» متصل بود. پالس‌های الکتریکی ارسال شده به اعصاب حاکی از موقعیت توپ در این بازی بود.
در مرحله بعد الکترود با توجه به سیگنال‌های دریافتی از اعصاب، راکت را در بازای رایانه‌ای بالا و پایین برد. «DishBrain» سیگنال‌های عمیق و یکپارچه به عنوان بازخورد دریافت کرد که به طور موثر هنگامیکه راکت به توپ برمی خورد نوعی محرک ایجاد می‌کردند.
بنا بر اعلام وبگاه انگجت، محققان معتقدند سلول‌های کشت شده ابتدایی‌تر از آن هستند که هوشیار باشند و عنوان می‌کنند آزمایش مذکور نشان دهنده یادگیری یک بازی ظرف ۵ دقیقه در شرایط کنترل شده است.
سلول‌های کشت شده پس از ۲۰ دقیقه بازی با «پونگ» در آن مهارت بیشتری یافتند. محققان معتقدند این امر نشان می‌دهد سلول‌ها مشغول سازماندهی دوباره، توسعه شبکه‌ها و یادگیری هستند.
تحقیقات آتی «DishBrain» شامل بررسی شیوه تاثیرگذاری دارو‌ها و الکل بر توانایی سلول‌های کشت شده در بازی پونگ است.
مولف ارشد این پژوهش امیدوار است «DishBrain» یا نسخه آتی آن بتواند درمان را برای بیماری‌هایی مانند آلزایمر فراهم کند.