در شب شهادت حضرت امام علی ابن موسی الرضا (ع)، حرم کریمه اهل بیت و دل‌های عاشقان، به سوی بارگاه ملکوتی شمس الشموس روانه است.
امام علی بن موسی الرضا علیه السلام درر ۳۵ سالگی به امامت رسید و نزدیک به ۲۰ سال امامت شیعیان را بر عهده داشت.
ایشان فرزند امام موسی بن جعفر و پدربزرگوار امام جواد علیه السلام هستند نامشان علی بن موسی، کنیه ایشان ابوالحسن بود.
رضا مشهور‌ترین لقب امام هشتم و به معنی خشنود، خوشدل، راضی و خرسند است. رضا از مقامات عرفانی است که بعد از مقام توکل قرار دارد. این مقام و لقب به کسی که راضی به خواسته حق تعالی است داده می‌شود و این لقب نشان دهنده این است که علی بن موسی (ع) همواره راضی به رضا‌ی پروردگار بود و این خصلت ارزشمند را به طور کامل داشت.
امام رضا، امام هشتم ما پس از قبول ولایتعهدی مامون به شهر مرو که مرکز خلافت آن زمان بود رفت.
این امام بزرگوار در خراسان به شهادت رسیدند، ولی در مورد محل دقیق شهادت ایشان نیز روایات متعددی وجود دارد. گفته شده است که امام رضا (ع) به روایتی در سرخس و به روایتی در شهر توس به دستور مامون عباسی و به وسیله خوراندن انگور زهرآلود یا سم به شهادت رسیدند. به دستور مامون پیکر پاک و مطهر ایشان در قریه سناباد توس در دارلاماره حمید بن قحطبه طایی که مشهد کنونی است به خاک سپرده شد.