پژوهشگران مؤسسه بیوتکنولوژی منچستر انگلیس یک پلتفرم جدید مهندسی آنزیم برای بهبود آنزیم‌های تجزیه پلاستیک از طریق تکامل مستقیم طراحی کردند.
به گزارش خبرگزاری صداوسیما: این محققان برای نشان‌دادن مفید بودن این پلتفرم، یک آنزیم را مهندسی کردند که می‌تواند با موفقیت «پلی‌اتیلن ترفتالات» (PET) را کاهش (فروسان degrade) دهد، به این معنی که آن را به ترکیب ساده‌تری تبدیل کند. پلی‌اتیلن ترفتالات پلاستیکی است که بیشتر در ساخت بطری‌های پلاستیکی استفاده می‌شود.
در سال‌های اخیر بازیافت آنزیمی پلاستیک‌ها به‌عنوان روشی جذاب و سازگار با محیط‌زیست برای کمک به کاستن از بار ضایعات پلاستیکی مطرح شده است. هرچند در حال حاضر راه‌هایی برای بازیافت پلاستیک وجود دارد، اما آنزیم‌ها به طور بالقوه می‌توانند راه جایگزینی مقرون‌به‌صرفه‌تر و کم‌مصرف‌تری برای این کار فراهم کنند.
بااین‌حال این اقدام با چالش‌هایی هم روبه‌رو است به‌عنوان‌مثال یکی از چالش‌ها این است که آنزیم‌های طبیعی با توانایی تجزیه پلاستیک‌ها معمولاً کارایی کمتری دارند و در شرایط موردنیاز برای فرایند در مقیاس صنعتی قابل‌استفاده نیستند، اما پلتفرم جدید در منچستر برای مهندسی آنزیم این مشکل را تا حدی حل کرده و آنزیم‌ها را برای مقیاس صنعتی قابل‌استفاده می‌سازد. این پلتفرم می‌تواند توانایی حدود یک هزار آنزیم در زمینه تجزیه پلاستیک را در هر روز مورد ارزیابی قرار دهد.
این محققان برای آزمایش پلتفرم ابداعی خود یک آنزیم جدید موسوم به HotPETese تولید کردند که در دمای ۷۰ درجه سانتی‌گراد فعال است و می‌تواند با سرعت بیشتری نسبت به آنزیم‌های قبلی روی پلاستیک PET عمل کند.
برابر اطلاعات منتشره در پایگاه خبری «ساینس دیلی»، تولید چنین آنزیم‌هایی در کنار یک پلتفرم منعطف مهندسی آنزیم می‌تواند کمک زیادی به ایجاد راه‌حل بیوتکنولوژیک برای چالش ضایعات پلاستیک باشد.