عدسیهای نانو ستونی به دانشمندان اجازه میدهند اتمهای منفرد را با نور به دام بیاندازند.
اکنون محققان طرحی سادهتر و کوچکتر برای موچینهای نوری" بداع کردهاند که از عدسیهای فراسطحی با میلیونها ستون کوچک استفاده میکند. با توجه به اندازه کوچک آنها، دیدن و دستکاری اتمهای منفرد بسیار دشوار است، اما یافتن راههایی برای انجام این کار بسیار مفید خواهد بود.
اختراع لیزر در دهه ۱۹۶۰ در نهایت منجر به این یافته شد که فشار تابش نور میتواند برای به دام انداختن ذرات، اتمها و حتی باکتریهای زنده مهار شود. موچینهای نوری"در دهه ۱۹۸۰ متولد شدند و سازندگان آنها جایزه نوبل فیزیک را در سال ۲۰۱۸ به خانه بردند.
به همان اندازه که این ابزارهای ساخته شده از نور، قدرتمند بودند، به عدسیهای نسبتاً بزرگی در مقیاس سانتیمتری نیاز دارند و با استفاده از سامانه های میکروسکوپی مجزا از اتمها تصویربرداری میکنند اما نمیتوانند در خلاء که اتمها در آن نگه داشته شده و به دام افتادهاند، کار کنند.
اکنون دانشمندان موسسه ملی استاندارد و فناوری (NIST) و موسسه "جیلا" (JILA) برای مطالعه جدید خود، نوع جدیدی از موچینهای نوری را توسعه دادهاند که هر دو مشکل را حل میکند.
این طراحی جدید از یک مربع شیشهای ۴ میلیمتری استفاده میکند که با ستونهای ریز سیلیکونی که هر کدام چند صد نانومتر ارتفاع دارند، حکاکی شده است. این یک فراسطح را تشکیل میدهد که دقیقاً نور لیزر ورودی را تنظیم میکند و آن را روی ابری از اتمها در خلاء متمرکز میکند و یکی را برای به دام انداختن جدا میکند.
این سامانه به روشی بسیار هوشمندانه کار میکند. ابتدا نور لیزر به صورت یک موجِ مسطح ساطع میشود، به این معنی که به صورت یک سری صفحات مسطح حرکت میکند. هنگامی که این صفحات به فراسطح برخورد میکنند، نانوستونها امواج نور را به موجهایی کوچکتر تبدیل میکنند که کمی با یکدیگر هماهنگ نیستند و در زمانهای مختلف به اوج خود میرسند. این ساختار باعث میشود که موجهای کوچک یا موجکها با یکدیگر تداخل داشته باشند و به طور موثر تمام انرژی خود را در یک نقطه بسیار ظریف متمرکز کنند و اتمی را که در آن نقطه است به دام میاندازند.
با برخورد امواج صافی که از زوایای مختلف به فراسطح میآیند، موجکها را میتوان بر روی نقاط مختلف متمرکز کرد که به موچین نوری اجازه میدهد تا چندین اتم منفرد را به طور همزمان به دام بیندازد. برخلاف سیستمهای موجود، این کار را میتوان درست در داخل محفظه خلاء که اتمهای هدف در آن نگهداری میشوند، انجام داد و به هیچ قطعه متحرکی نیز نیاز ندارد.
این گروه تحقیقاتی در آزمایشات خود با به دام انداختن ۹ اتم روبیدیم به طور جداگانه و نگه داشتن روی هر یک برای حدود ۱۰ ثانیه، کارایی فراسطح را نشان دادند. محققان اتمهای به دام افتاده را با ضربه زدن به آنها با منبع نور جداگانهای که آنها را درخشان میکرد، ردیابی کردند و این مزیت دیگر سیستم جدید آنها را نشان داد. این مزیت که فراسطح میتواند اساساً به صورت معکوس نیز کار کند و فلورسانس ساطع شده از اتمها را جمع آوری کند و آن را به یک دوربین خارجی برای تصویربرداری از اتمها هدایت کند.
محققان میگویند که سامانه جدید میتواند با میدان دید بزرگتر یا چند فراسطح که به صورت هماهنگ کار میکنند، بزرگتر شود و به آنها اجازه میدهد صدها اتم را به طور بالقوه جذب و دستکاری کنند.
این کار میتواند اساس حافظه رایانه کوانتومی را تشکیل دهد، جایی که دادهها در حالتهای کوانتومی هر اتم پردازش و ذخیره میشوند.
این مطالعه در مجله PRX Quantum منتشر شده است.