مطالعات جدید، زندگی طولانیمدت در محیط هایی با هوای آلوده و ذرات آلاینده را با اختلالات خود ایمنی و بیماری های مزمن مرتبط میدانند.
بیماریهای یادشده که هر یک تقریباً یک نفر از هر ۱۰ هزار نفر را تحت تأثیر قرار میدهند، اغلب تحت الشعاع بیماریهای خودایمنی مانند آرتریت روماتوئید، دیابت نوع ۱ و اماس قرار میگیرند که شیوع بیشتری دارند. اما تحقیقات نشان میدهد که بیماریهای خودایمنی در سرتاسر جهان در حال افزایش هستند.
در بیماری های خودایمنی، سیستم ایمنی بدن به اشتباه میافتد و بسته به نوع بیماری، سلولهای ایمنی میتوانند به اشتباه به سلولهای سراسر بدن از جمله در پوست، روده، اندامها، سلولهای عصبی، مفاصل یا بافتهای همبند حمله کنند.
افراد شرکتکننده در این مطالعه، حداقل چهار سال (و بهطور میانگین ۱۰ سال در میان کل شرکتکنندگان) سوابق سلامتی داشتند و در این مدت برای حدود 32 هزار و 200 نفر از آنها یک بیماری خودایمنی سیستمیک تشخیص داده شده بود.