تبرئه جوان آمریکایی که در جریان تظاهرات ضد نژادپرستی دو تن را به ضرب گلوله کشته بود، خشم گسترده مردمی را در سراسر آمریکا برانگیخت.
اکنون بیم آن میرود که این اعتراضات به خشونت کشیده شود. در شهر پورتلند، معترضان خشمگین، نیروهای پلیس ضد شورش را داخل یک گاراژ حبس کردند. جو بایدن رئیس جمهور آمریکا از معترضان خواسته است که خویشتنداری کنند. بایدن گفت گرچه خود او نیز از حکم صادر شده عصبانی است، اما مردم باید به تصمیم هیأت منصفه احترام بگذارند. البته اعتراضات فقط جنبه خیابانی نداشت، بلکه اشخاص سرشناس متعددی نیز در رسانههای اجتماعی از حکم صادره برای ریتنهاوس انتقاد کردند. «کالین کاپرنیک» بازیکن فوتبال آمریکایی گفت: نظام سیاسی آمریکا بر پایه برترپنداری سفیدپوستان شکل گرفته است. جنبش "جان سیاهپوستان اهمیت دارد" نیز اعلام کرد: نظام تبعیض آمیز آمریکا هرگز تغییر نکرده و حکم صادره برای ریتنهاوس باعث ایجاد فضای دوقطبی در آمریکا شده است. جمهوری خواهان از این حکم استقبال کرده، اما دموکراتها آن را ناامید کننده میدانند.
حکم دادگاه دوباره به بحث بر سر امنیت و مالکیت سلاحهای گرم و همچنین عدالت طلبی خودسرانه را تشدید کرده است. با وجودی که خود ریتنهاوس سفید پوست است و قربانیان تیراندازی او نیز سفیدپوست بودند، حکم صادر شده برای او باعث خشم گسترده از امتیازهای ویژه سفیدپوستان شده است. برخی معترضان میگویند اگر او یک جوانِ رنگین پوست میبود، دادگاه به گونه متفاوتی با او رفتار میکرد. در ۲۵ اوت ۲۰۲۰ و همزمان با اعتراضات گسترده علیه تیراندازی پلیس آمریکا به مردی سیاهپوست به نام «جیکوب بلیک»، ریتنهاوس به دو نفر شلیک کرد و آنها را به قتل رساند. این جوان در آن زمان، زیر سن قانونی بود و در دادگاه گفت که برای دفاع از خودش این کار را کرده است. هیأت منصفه نیز ظاهراً پس از ساعتها بحث و بررسی، اظهارات ریتنهاوس- مبنی بر این که او به شکلی منطقی و برای دفاع از خودش در آن شرایط اقدام کرده بود- را پذیرفت و او را از همه اتهامات تبرئه کرد. این جوان، با پنج اتهام از جمله قتل عمد روبرو بود که در صورت مجرم شناخته شدن، مجازات حبس ابد را به همراه میداشت. اقوام قربانیان نیز خشم خود را از حکم دادگاه ابراز کرده و آن را ناکارآمدی تمام عیار دستگاه قضایی آمریکا توصیف کردند.