فناوری جدید به فضانوردان اجازه می‌دهد هنگام فرود در سیاره سرخ در سال ۲۰۳۳، آب نمک مریخ را به اکسیژن و سوخت تبدیل کنند.
به گزارش گروه وبگردی خبرگزاری صدا و سيما، در مریخ آب وجود دارد، اما قسمت عمده‌ای از آن یخ زده است و بقیه آن نیز با نمک مخلوط شده که این امر برای فضانوردان آینده که قرار است تا سال ۲۰۳۳ روی این سیاره فرود بیایند، بی‌فایده است.
اکنون گروهی از محققان "دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس" (Washington University in St. Louise) سیستمی را ایجاد کرده‌اند که آب غیرقابل استفاده را به سوخت و اکسیژن تبدیل می‌کند.
این سیستم از الکتریسیته برای تبدیل آب شور به اکسیژن و هیدروژن استفاده می‌کند و مشخص شده است که می‌تواند در جو مریخ در دمای منفی ۳۳ درجه فارنهایت نیز کار کند.
این الکترولیزر آب نمک، ۲۵ برابر بیشتر از فناوری ناسا موسوم به "MOXIE" که ماه ژوئیه سال ۲۰۲۰ همراه کاوشگر مریخ۲۰۲۰ (Mars ۲۰۲۰) پرتاب شد و هدف آن تولید مقدار کمی اکسیژن در مریخ است، اکسیژن تولید می‌کند.
"ویجی رامانی" (Vijay Ramani) از دانشگاه واشنگتن گفت: این فناوری به همان اندازه که در مریخ مفید است در کره زمین نیز مفید است چرا که می‌تواند اقیانوس‌ها را به عنوان یک منبع اکسیژن و سوخت مناسب تبدیل کند.
به گزارش سایت "اینورس" (Inverse)، این دستگاه دارای دو قسمت در اطراف خود است که یکی از بخش‌ها آب را جدا می‌کند تا یون هیدروکسیل ایجاد کند و دیگری مجدد آب را برای تولید اکسیژن جدا می‌کند.
گرچه این فناوری در حال حاضر روی زمین درست شده است، اما هزینه بر است و احتمالا نخواهد توانست در برابر دمای انجماد مریخ مقاومت کند.
رامانی و دیگر محققان این مطالعه تصمیم گرفتند نسخه قابل حمل این فناوری را بسازند که به طور مداوم و بدون نیاز به گرم کردن یا تصفیه منبع آب بتواند در سیاره سرخ کار کند.
"شیهاری سانکاراسبرامانیان" (Shrihari Sankarasubramanian) دانشمند تحقیقاتی و اولین نویسنده مطالعه، گفت: پرکلرات محلول در آب (به اصطلاح ناخالصی) در واقع در یک محیط مانند مریخ کاربردی است، زیرا از یخ زدگی آب جلوگیری می‌کنند و همچنین با کاهش مقاومت الکتریکی عملکرد سیستم الکترولیزر را بهبود می‌بخشند.
این تحقیق حاصل داده‌های "کاوشگر مریخ فینیکس" (Phoenix Mars Lander) ناسا است که در سال ۲۰۰۸ مریخ را لمس کرد.
دانشمندان می‌دانند که برای زندگی در مریخ، حتی به طور موقت، فضانوردان باید برخی از نیاز‌های خود به ویژه اکسیژن برای تنفس و سوخت برای سفر به زمین یا فراتر از آن را در سیاره سرخ تولید کنند.
مریخ نورد استقامت ناسا در حال حاضر با حمل ابزار‌هایی که از الکترولیز در دمای بالا استفاده می‌کنند، در حال سفر به سوی مریخ است. محققان امیدوارند بتوانند در آینده برای توسعه بیشتر این سیستم با ناسا همکاری کنند.