بزرگ‌ترین جانور زمین کجا بود؟
بزرگ‌ترین جانور یا هیولا روی کره زمین، کجا بوده است؟
به گزارش گروه وب‌گردی خبرگزاری صدا و سیما، سنگ‌واره‌های کشف‌شده در آرژانتین می‌تواند متعلق به بزرگ‌ترین جانور روی کره زمین باشد.
یک دیرین‌شناس در حال بررسی محل کشف سنگ‌واره ۹۸ میلیون ساله
آرژانتینی‌ها در حال بیرون کشیدن بقایای دایناسور غول‌پیکر جدیدی از زیر خاک هستند که ممکن است از بزرگ‌ترین گونه‌های شناخته‌شده تاکنون نیز بزرگ‌تر باشد.
طبق تشخیص محققان، مجموعه استخوان‌هایی که در استان نیوکوین در شمال غربی پاتاگونیا پیدا کرده‌اند، متعلق به دایناسورهای خانواده خزنده‌پایان (sauropod) است که دم و گردن بسیار دراز و پا‌های ستون‌مانند دارند و جزو گونه‌هایی هستند که به اندازه تنومندترین جانوران «خشکی‌زیست» شناخته شده روی کره زمین، رشد می‌کنند.
البته بقایای کشف شده این استخوان‌بندی کامل نیست و عمدتا شامل استخوان‌های لگن و ستون مهره است و تنها شمه‌ای از هیکل تنومند این جانور را نشان می‌دهد.
طبق مقاله پژوهشی که راجع به این کشف در مجله «کرتاسه‌پژوهی» چاپ شده، این جانور ممکن است متعلق به گروهی از خزنده‌پایان منطقه پاتاگونیا باشد که تاکنون شناخته نشده بودند.
نزدیک‌ترین خویشاوند این جانور، نوعی «تیتانوسور» تنومند به نام «آندیساروس» است که در میانه دوران کرتاسه (یکی از دوره‌های زمین‌شناسی) در آمریکای جنوبی زیسته است. طول این خزنده‌پایان بزرگ به ۱۸ متر می‌رسید.
البته این تکه‌استخوان‌های سنگ‌واره‌ای، نشان‌دهنده تیتانوسور خیلی بزرگ‌تری است که به وضوح از آندیساروس نیز بزرگ‌تر است و حتی شاید از بزرگ‌ترین جانوران خشکی‌زیست شناخته شده آن زمان یعنی «پاتاگوتیتان» و «آرژنتینوساروس» هم بزرگ‌تر باشند که آن دو نیز جزو خزنده‌پایان هستند.
به گفته نویسندگان این مقاله، این گونه جدید «یکی از بزرگ‌ترین خزنده‌پایان شناخته شده تاکنون و احتمالا بزرگ‌تر از پاتاگوتیتان به‌شمار می‌آید.»
دیرینه‌شناسان، در سال ۲۰۱۴، پس از کشف نخستین استخوان‌های پاتاگوتیتان در سال ۲۰۱۳ در منطقه پاتاگونیا، این گونه را معرفی کردند.
گویا وزن این جانور به حدود ۶۰ تن و طول آن به بیش از ۳۱ متر می‌رسید و کارشناسان در آن هنگام گفتند که با توجه به اندازه این استخوان‌ها که از اندازه استخوان همه جانوران غول‌پیکر شناخته شده قبلی بزرگ‌تر است، این دایناسور جدید بزرگ‌ترین جانور شناخته شده بوده که روی زمین راه رفته است.
این محققان می‌گویند: ثبت اطلاعات مربوط به خزنده‌پایان تیتانوسور تنومند از قدیم بسیار پراکنده انجام شده، اما به لطف کشفیات اخیر که کامل‌تر است، اطلاعات کالبدشناختی چشمگیری به دست آمده است. این اطلاعات در گذشته به علت انحراف‌های مربوط به حفظ و نگهداری وجود نداشته است.
این یافته‌ها درباره چگونگی پیدایش دایناسورهای غول‌پیکر، خانواده خزنده‌پایان و چگونگی تکامل و زیست آن‌ها، به دیرینه‌شناسان شناخت بیشتری می‌دهند.
این محققان می‌گویند گویا گونه‌های متعددی از خزنده‌پایان در کنار هم زیسته و در شبکه غذایی نقش‌های مختلفی ایفا کرده‌اند:
«گونه‌های مورد اشاره در این گزارش با اطمینان زیاد نشانگر آن هستند که در آغاز دوران کرتاسه متأخر در استان نیوکوین، بین دایناسورهای کوچک‌اندازه رباچیساریدس (از خانواده خزنده‌پایان) و تیتانوساروس که اندازه آن‌ها متوسط یا از همه بزرگ‌تر بوده، همزیستی وجود داشته است. زمانی پراکندگی دایناسورهای خزنده‌پا گسترده بوده و بقایای سنگ‌واره‌ای آن‌ها در همه قاره‌های کره زمین و از جمله جنوبگان کشف شده است.»
بیشتر دیرینه‌شناسان اولیه‌ای که نخستین بار استخوان‌های این دایناسورهای بزرگ را بررسی کردند، بر این باور بودند که بیشتر گونه‌های خزنده‌پایان به علت تنومندی جثه، آب‌زیست بوده‌اند، اما تحقیقات بعدی نشان داد که وقوع سازگاری‌هایی سبب شد تا این جانوران بزرگ بتوانند در خشکی نیز زندگی کنند.
آن‌ها سامانه کیسه‌های هوا داشته‌اند که تورفتگی‌ها و حفره‌های درون بیشتر استخوان‌های ستون مهره، وجود آن‌ها را تأیید می‌کند. آنان همچون پرندگان امروزی، استخوان‌های توخالی و بادی داشته‌اند که اندام تنومند آن‌ها را سبک‌تر کرده است.
نهنگ آبی، همچنان بزرگ‌ترین جانوری بوده که تاکنون در جهان وجود داشته است و حداکثر طول آن به ۳۳/۵ متر و وزن آن به ۱۷۳ تن می‌رسد.
منبع: ایندیپندنت