رییس اداره حفاظت محیط زیست خلخال گفت: در جریان آتش‌سوزی چند روز پیش در جوار منطقه حفاظت شده آق‌داغ این شهرستان ۴۸.۸ هکتار از اراضی غیرجنگلی و غیر مرتعی طعمه حریق شد.
وی با بیان اینکه به احتمال زیاد علت این آتش‌سوزی بی‌احتیاطی فرد و یا افرادی در روشن کردن آتش در نیزار پایین دست منطقه بوده است، اظهار کرد: اغلب آتش‌سوزی‌ها در سال‌های اخیر در منطقه خورش رستم با خطای انسانی بوده ولی ۲ مورد از آنها عمدی بوده که عاملان آنها شناسایی و دستگیر شدند.
رییس اداره حفاظت محیط زیست خلخال بیان کرد: در عملیات اطفای این حریق، در منطقه ای مابین روستای دمدل ونوده از توابع بخش خورش رستم محیط‌بانان پاسگاه‌های محیط‌بانی برندق، سوسهاب، یگان حفاظت منابع طبیعی، آتش‌نشانی شهر هشجین، ماموران انتظامی و جمعی از اهالی این روستاها مشارکت داشتند.
شهرستان خلخال با برخورداری بیش از ۲۴۵ هزار هکتار جنگل و مرتع واختصاص بیش از ۸۵ درصد از مجموع جنگل‌های استان اردبیل از مناطق غنی جنگلی استان به شمار می رود.