وزیر ورزش و جوانان گفت: خوشبختانه در شرایط کنونی ورزش شاهد یک اجماع ملی هستیم که می‌تواند برای رسیدن به هدف کمک بزرگی باشد.
وی افزود: هرچقدر این فشار‌ها بیشتر شده با مقاومت جدی‌تر مردم ما مواجه شده است، زمانی که این فشار‌ها وارد می‌شد حضور پرصلابت مردم غیور کشور را در مراسم تشییع سردار شهید حاج قاسم سلیمانی دیدیم آن‌ها نشان دادند که باوجود برخی مشکلات، ولی با قدرت و عزت پای حفظ حاکمیت ملی می‌ایستند.
وزیر ورزش و جوانان افزود: بعداز این مراسم که تجلی انسجام مردم بود با حادثه تلخ مسافران هواپیما مواجه شدیم، ولی باز فکر می‌کنیم که هر اتفاقی که در کشور می‌افتد اگر با مردم صادقانه و شفاف صحبت کنیم می‌توانیم از حمایت‌های آن‌ها استفاده کنیم.
سلطانی‌فر گفت: سلب میزبانی از لیگ قهرمانان آسیا در حالی بود که AFC از من تضمین کتبی امنیت را دریافت کرد در آن نامه متعهد شدیم و گفتیم که مشکل نداریم حتی نامه سازمان هواپیمایی کشورمان را مبنی بر عادی بودن پرواز‌ها را هم برای شان فرستادیم، ولی AFC به بهانه نبود امنیت در کشور و با استناد به برخی اتفاقات اخیر اعلام کرد که تیم‌های باشگاه‌های آسیا به ایران نمی‌آیند، درحالیکه همه مردم می‌دانند در روز‌های اخیر روزانه ده‌ها پرواز بین‌المللی انجام می‌شود ۹۹ درصد تظاهرات روز‌های اخیر برای حمایت از نظام بوده است.
وی افزود: دشمنان ایران باید فرانسه را که یک سال است هر هفته در شهر‌های مختلف آن تظاهرات می‌شود، ناامن‌ترین جامعه جهان معرفی کنند و اینکه کشورمان را ناامن خواندند توهین بزرگی برای مان بود و از همان ابتدا موضع گیری مان را نشان دادیم.
سلطانی‌فر ادامه داد: مهدی تاج به عنوان عضو کمیته اجرایی AFC, رضا صالحی امیری به عنوان رئیس کمیته ملی المپیک و من نامه‌های جداگانه‌ای و اعتراضی را برای کنفدراسیون فوتبال آسیا ارسال کردیم.
وزیر ورزش و جوانان گفت: بعد از ارسال نامه جلسه‌ای هم با مسئولان باشگاه‌ها برگزار کردیم همه آن‌ها اعلام کردند اگر این روال عوض نشود از حضور در لیگ قهرمانان آسیا انصراف خواهند داد، شنبه شب با شیخ سلمان مذاکره تلفنی داشتم خواستار تجدیدنظر در این تصمیم گیری شدم.
سلطانی‌فر افزود: دیروز در فراکسیون ورزش مجلس حاضر شدم آن‌ها از موضع گیری باشگاه‌ها حمایت جدی کردند، ۲۰۰ نفر از نماینده‌ها امروز با امضای نامه‌ای از تصمیم مان بطور جدی حمایت کرده‌اند، خوشبختانه حتی در بین رسانه‌ها هم اجماع خوبی به وجود آمده است و همه از این تصمیم ملی حمایت کردند و متفق القول شدیم باید احقاق حق شود.
وی گفت: باید اعلام کنم که برای حل مشکل از ظرفیت دیپلماسی کشور با برگزاری جلسه با حضور ظریف و معاونانش استفاده کردیم تا همه ظرفیت‌های کشورمان را برای بازپس‌گیری میزبانی‌ها بکار گرفته باشیم.
سلطانی‌فر افزود: امیدواریم بتوانیم تغییری در این تصمیم گیری ایجاد کنیم، زیرا ایران کشوری امن است و مسیر‌های پروازی ما بدون کوچکترین مشکلی روزانه به جمع کثیری از مسافران سرویس می‌دهد، در یک ماه آینده میزبان ۷ رویداد بین‌المللی هستیم و هیچ‌مشکلی برای حضور خارجی‌ها نداریم.