استاندار اردبیل گفت: برگزاری اجلاس گردشگری سلامت کشورهای عضو اکو در اردبیل می تواند همگرایی اقتصادی کشورهای عضو را تسهیل دهد.
وی بیان داشت: استان اردبیل از مواهب کم نظیر کوهستان برفی، دریا و ساحل، جنگل، چشمه‌های آبگرم و معدنی در کنارظرفیت‌های فرهنگی و تاریخی برخوردار می باشد که در کمتر نقطه‌ای از جهان به شکل همزمان در کنار هم قرار گرفته است بنابراین همه این قابلیت ها موقعیت کم نظیری در زمینه گردشگری در زمینه آبدرمانی، ورزشهای زمستانی و طبیعت گردی و تاریخی در استان اردبیل فراهم کرده است.
استاندار اردبیل ادامه داد: برای بهره گیری از ظرفیت‌های آب‌های گرم متنوع استان اردبیل اقدامات اساسی از جمله اعزام پزشکان برای طی دوره‌های تخصصی آبدرمانی در ترکیه آغاز شده که پس از بازگشت و فعالیت آنها در مجتمع‌های آبدرمانی استان تا چند ماه آینده، اردبیل به قطب گردشگری سلامت در مراکز آبدرمانی تبدیل می‌شود.
وی اضافه کرد: با راه اندازی مراکز تخصصی آبدرمانی و فعال شدن پزشکان آموزش دیده و با فراهم شدن چهار مرکز گردشگری زمستانی، از امسال شاهد همه فصلی شدن گردشگری در سطح استان اردبیل خواهیم بود.
بهنامجو همچنین سرمایه گذاران صنعت گردشگری کشورهای عضو اکو را برای سرمایه گذاری در بخش گردشگری این استان دعوت کرد و گفت: در حوزه گردشگری سلامت در استان اردبیل زیرساخت‌های خوبی به خصوص در بخش آبدرمانی و مراکز تخصصی پزشکی فراهم شده است.
دومین اجلاس گردشگری سلامت کشورهای عضو سازمان همکاری اقتصادی اکو با هدف معرفی توانمندی‌های ایران و استان اردبیل در زمینه اقتصادی و گردشگری و با محوریت گردشگری سلامت و توریسم درمانی در حال برگزاری است که در آن میهمانان و صاحب نظران، مسئولان و سرمایه گذاران حوزه گردشگری سلامت از کشورهای مختلف شرکت کرده‌اند.
سالانه بیش ار یک میلیون گردشگر از جمهوری آذربایجان عمدتاً با هدف استفاده از امکانت درمانی استان اردبیل وارد استان اردبیل می‌شوند.
کشورهای عضو اکو با جمعیت بیش از 330میلیونی فرصت مغتنمی برای استان اردبیل به شمار می‌رود تا معرفی قابلیت‌های درمانی و به ویژه طبیعت درمانگر استان گردشگران این کشورها استان اردببیل را به عنوان مقصد گردشگری علی الخصوص در زمینه درمانی و طبیعت گردی انتخاب کنند.
ایران، ترکیه، پاکستان، افغانستان، جمهوری آذربایجان، قزاقستان، ترکمنستان، قرقیزستان، ازبکستان و تاجیکستان کشورهای عضو سازمان همکاری‌های اقتصادی اکو می‌باشند.