همزمان با پنجمین سالگرد تاسیس انستیتو دانشگاه سازمان ملل متحد در زمینه مدیریت بهم پیوسته منابع زیست‌محیطی (UNU-FLORES)، از نقش کلیدی و موثر رضا اردکانیان به‌عنوان مدیر موسس این انستیتو تقدیر شد.
UNU-FLORES مؤسسه جدیدی است که با هدف توسعه دانش و اطلاع‌رسانی از سیاست‌گذاری‌های انجام شده در بخش‌های مختلف سازمان ملل متحد در خصوص ظرفیت مدیریت بهم‌پیوسته آب، خاک و پسماند، به‌عنوان رویکرد موثری در حفاظت از آب و تولید انرژی در آژانس‌های سازمان ملل متحد و دیگر نقاط جهان تاسیس شده و فعالیت می‌کند.
این موسسه در طول پنج سال فعالیت خود تبدیل به بخشی جدایی‌ناپذیر از دانشگاه و نظام گسترده سازمان ملل متحد شده که به دنبال کمک به حل و فصل مهم‌ترین مسائل و مشکلات جهانی در زمینه آب، خاک و پسماند است.
در این مراسم همچنین محققان ارشد و پژوهشگران دانشگاهی UNU-FLORES نتایج حاصل از طرح های پژوهشی در حال انجام خود را در ارتباط با چگونگی مشکلات ناشی از تغییرات آب و هوایی، شهرنشینی و تغییر کاربری زمین که می‌تواند با راهبردهای مدیریت بهم‌پیوسته حل شود، ارائه کردند.
همچنین در روز دوم همایش، مذاکرات اولیه بین اردکانیان، وزیر نیرو و دیوید مالون، معاون دبیرکل سازمان ملل در خصوص تاسیس یک انستیتوی بین‌المللی در زمینه انرژی‌های تجدیدپذیر در ایران انجام شد. در صورت توافق و تاسیس آن در ایران، این مجموعه تنها انستیتو دانشگاه سازمان ملل متحد در این زمینه در سطح جهان خواهد بود.
رضا اردکانیان موسس برنامه دهه بین المللی آب در شهر بن آلمان از سال 2007 تا 2017 نیز بوده است.