این معیار که غالب جوامع مختلف در نسل های مختلف، یک کتاب را پسندیده باشند قطعا یکی از بهترین و معتبرترین لیست های «کتاب های واجب برای خواندن» را شکل خواهد داد.
«هایدی» اثر جوآنا اسپایری
هایدی یتیم با پدربزرگ زمخت اما مهربان خود در کوه های سوییس زندگی می کند و پیتر بز چران دوست او است. او زندگی آرامی را می گذراند تا این که وادار می شود کوهستان آشنا را برای زندگی با دختری بیمار در شهر ترک کند. آیا هایدی دوباره پدربزرگش را خواهد دید؟ این کتاب داستانی کلاسیک دربارۀ بزرگ شدن، یک دختر جوان همراه پدر بزرگش است است.
«مراقبت از نوزاد و کودک» اثر بنجامین اسپاک
اثری کلاسیک که با زمان رشد می کند. برای 65 سال است ، والدین به توصیه های استادانۀ متخصص مشهور اطفال، دکتر بنجامین اسپاک، تکیه کرده اند. اما در حالی که کودکان عوض نمی شوند، مسائل و نگرانی های مربوط به آنها تغییر می کنند. دکتر رابرت نیدلمن، که خود یک متخصص درجه یک است، به تازگی این اثر کلاسیک نامحدود را برای استفادۀ تمام والدینی که کودکانشان را در دنیای در حال تغییر ما بزرگ می کنند، بروز رسانی کرده و توسعه داده است.
«آن شرلی از گرین گیبلز» اثر ال. ام. مونت‌گومری
آن شرلی سرزنده و مو قرمز محبوب همه، ماجرای خود را در گرین گیبلز، مزرعه ای در بیرون از اَوون‌لی واقع در جزیرۀ پرنس ادوارد آغاز می کند. وقتی این دخترک کک مکی متوجه می شود که کاتبرت های پیر در اصل قصد داشته اند به جای او یک پسر را به فرزندی بگیرند، شروع به تلاش برای متقاعد کردن آنها، و در نتیجه خواننده داستان، می کند.
«زیبای سیاه» اثر آنا سیول
یک اسب مسلماً یک اسب است مگر این که این اسب «زیبای سیاه» باشد. کودکان عاشق حیوانات در طول این قرن به زیبای سیاه علاقمند بوده اند و شکی نیست که در آینده نیز این علاقه ادامه خواهد داشت. با این که این اثر کلاسیک آنا سیول تصویری روشن از لندن در سال های پایانی قرن 19 ترسیم می کند، پیام او جهانی و همیشگی است: حیوانات به انسان ها خدمت خواهند کرد، به شرطی که با آنها با ملاحظه و مهربانی رفتار شود.
«زیبای سیاه» داستان زندگی طولانی و متنوع این اسب را می گوید: از زمانی که کره اسبی اصیل در یک علفزار دلپذیر بوده تا وقتی که اسب باوقار کالسکه متعلق به یک نجیب زاده است و بعد زمانی که اسب کابینی می شود که به طرز دردناکی از او کار کشیده می شود. سیول در جریان این داستان، به شیوه ای لطیف و قرن نوزدهمی، بدرفتاری با حیوانات را ملامت می کند. خواننده های جوان سرنوشت های زیبای سیاه را، خوب و بد، با صاحبان مهربان و صاحبان بی رحم، دنبال خواهند کرد. کودکان به راحتی می توانند از رابطۀ انسان و اسب به رابطۀ انسان و انسان پل بزنند و متوجه شوند چگونه مراعات حال دیگران می تواند به نفع همه باشد.
«شیر، جادوگر، و کمد لباس» اثر سی. اس. لوئیس
آنها دری را باز می کنند و وارد دنیایی دیگر می شوند. نارنیا ... سرزمینی در پس کمد لباس، کشوری اسرار آمیز که تنها پیتر، سوزان، ادموند و لوسی آن را می شناسند... جایی که ماجراها از آنجا شروع می شود.
لوسی اولین کسی است که از راز کمد خانۀ قدیمی پروفسور باخبر می شود. اولین بار که او ماجراهایش را در سرزمین نارنیا تعریف می کند، کسی حرف او را باور نمی کند. اما خیلی زود، ادموند و بعد پیتر و سوزان به جادوی کمد پی می برند و با اصلان، شیر بزرگ، دیدار می کنند. در یک چشم بر هم زدن، زندگی آنها برای همیشه دگرگون می شود.
«ارباب حلقه ها» اثر جی. آر. آر. تالکین
سه گانۀ تالکین - «یاران حلقه»، «دو برج» و «بازگشت پادشاه» - یک شاهکار نبوغ آمیز است. این کتاب با بیشترین تعداد خواننده ها و تأثیرگذارترین فانتزی حماسی در تمام زمان ها، همچنین یکی از به یاد ماندنی ترین و محبوب ترین قصه هایی است که تاکنون گفته شده است. «ارباب حلقه ها» که در سال 1954 به چاپ رسید، چارچوبی را تنظیم کرده است که تمام فانتزی های حماسی و جستجو محور پس از آن بر اساس آن ساخته شده اند.
هابیت جوان، فرودو بگینز، با اصرار ساحر مرموز، گاندالف، برای نابود کردن حلقۀ یگانه، راهی سفری فوری و به طرزی باورنکردنی خیانت آمیز می شود. این حلقه که قرن ها پیش به دست ارباب تاریکی، سائورون، ساخته و گم شده است، سلاح شیطان است و سائورون ناامیدانه قصد دارد آن را به او بازگردانند. اگر ارباب تاریکی یک بار دیگر این حلقه را به دست آورد، خشم خود را در سراسر سرزمین میانه خواهد گسترد. تنها راه جلوگیری از تحقق این سرنوشت ناگوار، بازگرداندن حلقه به موردور است، یعنی تنها جایی که می توان آن را نابود کند. بدبختانه، موردور نیز استراحتگاه سائورون است. خواندن ارباب حلقه ها نه تنها برای علاقمندان به فانتزی، بلکه برای دوستداران ادبیات کلاسیک نیز ضروری است.